鼻泪管下端是一个解剖学狭窄段，易受鼻腔病变的影响出现阻塞。泪道起始部(泪点、泪小管、泪总管)管径窄细，位置表浅，并与结膜囊比邻相通，容易受到炎症、外伤的影响而发生阻塞。
正常情况下，泪液流经眼球表面，然后通过眼睑内侧的两个小开口(泪道)出眼。泪道开口下接鼻泪道，鼻泪道下方再开口于鼻腔，泪液是通过这个鼻泪道流出的。如果泪道狭窄，鼻泪道阻塞，眼泪就会溢出至面颊部。
泪道阻塞分为完全性阻塞和不完全性阻塞。检查时只需将一根探针从眼睑内侧泪道开口插入，注入生理盐水，看看盐水有否通过鼻腔进入咽喉部。如果泪道阻塞，盐水就无法通过。陈阿姨经常流泪，就是右侧鼻泪道阻塞引起的。
